Collégiale Saint-Pierre

La Collégiale d’Aire, une œuvre flamboyante… Église paroissiale de la ville d'Aire-sur-la-Lys depuis 1802, la collégiale fut à l'origine l’église du Chapitre de Saint-Pierre d’Aire.

Pour la petite Histoire, ce Chapitre de chanoines a été fondé en 1059 par le Comte de Flandre Baudouin V.

Du temps de la Renaissance, on considère la Collégiale comme l’un des monuments les plus importants de style flamboyant dans les Pays-Bas Méridionaux. 60 années se sont écoulées avant que celle-ci soit classée Monument historique, en 1862.

Plus tard, l’église subira plusieurs contraintes… Les bombardements successifs des Grandes Guerres ont entièrement endommagé l’édifice.

La Collégiale a donc fait l’objet de plusieurs reconstructions. Les Airois ont toujours tenu à ce que l’église conserve son dessin d’origine, qui lui confère une réelle unité architecturale.

À l’extérieur, les visiteurs remarqueront donc une différence de teintes entre les pierres, qui marque l’avancement des travaux au fil des années. À l’intérieur, le rez-de-chaussée est encore d’un gothique archaïsant.

Par contre, les étages supérieurs de la nef et du chœur, ont été rebâtis dans les années 1730 dans les formes de l’âge classique. Il en est de même pour toutes les voûtes hautes où on conserve, cependant, la structure gothique de la croisée d’ogives.

Seul le décor exprime l’époque et a le caractère baroque des édifices du Nord de la France. DEUX CHEFS D’ŒUVRES, à ne pas manquer ! Un buffet d’orgue du XVIIe siècle provenant de l’Abbaye de Clairmarais, puis à la croisée Nord du transept, la statue de Notre-Dame Panetière, protectrice de la cité.